2006 Uteck Bowl

Le Rouge et Or surclasse Acadia à la Coupe Uteck

18 novembre 2006

Le Rouge et Or de l’Université Laval a obtenu son troisième laissez-passer pour la Coupe Vanier en quatre ans cet après-midi au Stade du PEPS en infligeant un cuisant revers de 57-10 aux Axemen de l’Université Acadia dans le match de la Coupe Uteck.

Benoit Groulx a complété quatre passes de touché, Laurent Lavigne-Masse en a marqué trois par la passe et Olivier Turcotte-Létourneau a réussi deux interceptions, dont une retournée sur 58 verges bonne pour le majeur et le Rouge et Or n’a pas été inquiété de la partie devant ses 11 384 partisans. Laval prendra donc la direction de Saskatoon la semaine prochaine afin de prendre part aux activités de la Coupe Vanier le samedi 25 novembre.

Turcotte-Létourneau, une recrue originaire de Québec a complété sa journée de travail avec deux interceptions, un touché et deux plaqués et demi. Sa performance extraordinaire lui a d’ailleurs permis de mettre la main sur le prestigieux titre de Joueur du match.

Au premier quart, rien ne laissait entrevoir une telle domination des locaux. Acadia menait à plusieurs chapitres des statistiques dont le temps de possession et les premiers jeux réussis. Malgré tout, après les quinze premières minutes de jeu le tableau indiquait pourtant une avance 12-0 du Rouge et Or.

Laval a pris les devants dès le premier jeu du match, un botté d’envoi de Cameron Takacs qui est sorti hors ligne dans la zone des buts. Takacs a ensuite réussi le placement avec 1 :41 à faire. Quelques secondes plus tard, le demi de coin recru du Rouge et Or, Olivier Turcotte-Létourneau, a intercepté une passe de Chris Judd qu’il a retourné sur une distance de 58 verges jusque dans la zone payante et dans le temps de le dire, le pointage était maintenant de 12-0.

Jusque là, Acadia n’avait pas encore été surclassé. Dès les premiers instants du deuxième engagement, Judd a repéré sa cible favorite de la journée, Ivan Birungi qui a marqué sur une passe et course de 22 verges. Outre le placement de Michener survenu à la fin de la première demie, ce fut là le seul moment de réjouissance des Néo-Écossais.

Pierre-Luc Yao (course d’une verge) et Laurent Lavigne-Masse avec deux touchés par la passe de 17 et 18 verges ont ajouté au pointage du Rouge et Or avant de retraiter au vestiaire. Laval détenait maintenant une avance considérable de 23 points (33-10).

Pendant la seconde demie, le Rouge et Or a poursuivi sa domination en inscrivant 24 points supplémentaires résultats de deux touchés et trois placements. Samuel Grégoire-Champagne sur passe de 12 verges et Lavigne-Masse, son troisième de la partie (passe et course de 44 verges) ont inscrit les majeurs alors que Takacs se chargeait des trois placements. Le botteur a d’ailleurs complété sa journée avec 21 points.

Benoit Groulx a terminé la journée avec 18 passes complétées en 22 tentatives et des gains aériens de 254 verges. Chez les receveurs du Rouge et Or, Laurent Lavigne-Masse a capté cinq passes pour des gains de 102 verges et trois touchés. Samuel Grégoire-Champagne a également bien fait avec une récolte de 64 verges en 7 attrapés.

Deux joueurs du Rouge et Or disputaient à coup sûr leur dernier match universitaire sur le terrain synthétique du Stade du PEPS. Les joueurs de cinquième saison Nicolas Bisaillon et Alexandre Vendette n’ont pas manqué de souligner leur départ de belle façon. Le premier a fini la partie avec deux attrapés, 26 verges par la passe et une course 59 verges. Son coéquipier demi de coin a, quant à lui, réussi deux interceptions qu’il a retournées sur un total de 56 verges et réalisé quatre plaqués et demi.

Du côté d’Acadia, Chris Judd a cumulé 230 verges de gains et réussit 17 de ses 36 passes tentées. Ivan Birungi a très bien fait dans la défaite. Le receveur de passes réclamé par les Alouettes de Montréal au dernier repêchage de la LCF a capté 8 passes pour un impressionnant total de 143 verges.

Le Rouge et Or tentera de mettre la main sur le précieux trophée samedi à Saskatoon. Laval a déjà trois conquêtes de la Coupe Vanier (1999, 2003 et 2004) malgré que l’équipe ne compte que 11 ans d’histoire. Le Rouge et Or participera à sa troisième finale nationale en quatre ans. L’an dernier, l’équipe avait été freinée dans sa course par les Huskies de la Saskatchewan lors de la Coupe Mitchell. Le Rouge et Or affrontera samedi le vainqueur de l’autre demi-finale canadienne entre Ottawa et ces mêmes Huskies.

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Laval crushes Acadia 57-10, returns to Saskatoon for Vanier Cup

Nov. 18, 2006

QUEBEC CITY (CIS) – Sophomore quarterback Benoit Groulx threw four touchdown passes including three to third-year wideout Laurent Lavigne-Masse as the No. 2-ranked Laval Rouge et Or (10-1) earned a berth in next Saturday’s PotashCorp Vanier Cup final with a dominating 57-10 home win over the No. 10 Acadia Axemen (7-4) in the Uteck Bowl, one of two CIS football semi-finals.

Laval will return to Saskatoon with one thing on its mind: take care of some unfinished business on Nov. 25 (3 p.m. Eastern, The Score / RDS). The Rouge et Or dream of becoming the first team in history to capture three straight Vanier Cups came to an end at Griffiths Stadium 12 months ago following a 29-27 loss to the hometown Huskies in the Mitchell Bowl.

The Rouge et Or claimed back-to-back CIS titles in 2003 and 2004, after winning the Vanier Cup for the first time in 1999.

Groulx (Laval, Que.), who led the nation in his first two university seasons with 68-percent completion rates, was 18-of-22 for 254 yards with no interceptions in three quarters of work in his second Bowl appearance.

Lavigne-Masse (Montreal) hauled in five balls for 102 yards, while fellow receiver Samuel Grégoire-Champagne (Quebec City) caught a team-high seven passes for 64 yards and one score.

Laval out-gained Acadia 494 yards to 253, including a commanding 240-8 edge on the ground.

Laval kicker Cameron Takacs (Brantford, Ont.) sent the Uteck Bowl opening kickoff flying through the end zone for a 1-0 lead and the four-time reigning Quebec conference reigning champions never looked back on their way to a 12-0 advantage after the first quarter, a 33-10 edge at halftime and a 54-10 lead after 45 minutes of play.

The Rouge et Or took advantage of first-half miscues by the visiting Axemen to put the game away quickly.

Acadia turned the ball over six times before the break, including four interceptions by fifth-year pivot Chris Judd, and the Rouge et Or made them pay scoring 31 points off the first five mistakes.

The first Acadia turnover came with 3:17 remaining in the opening quarter and Laval up 2-0 when freshman running back Cale Inglis fumbled at his own 37-yard line. Takacs kicked a 28-yard field goal moments later to make it a 5-0 game.

On the very first play of Acadia’s ensuing possession, freshman Olivier Turcotte-Létourneau (Quebec City) picked off a Judd pass at midfield and returned it on 59 yards for a touchdown to increase Laval’s lead to 12-0.

“We got off to a bit of a slow start but I think we have momentum now,” said Turcotte-Létourneau right after his first of two interceptions on the day.

Turcotte-Létourneau, who led the Rouge et Or with four interceptions in his rookie season, was named Uteck Bowl MVP.

Judd opened the second quarter with a 21-yard touchdown pass to Atlantic conference MVP Ivan Birungi to cut the deficit to 12-7 but this was as close as the Axemen would get.

On Laval’s ensuing possession, fifth-year running back Nicolas Bisaillon scampered on 61 yards to Acadia’s 32-yard line, setting up a one-yard TD run by Pierre-Luc Yao.

Fifth-year safety Alexandre Vendette intercepted Judd on Acadia’s next drive to set up a 17-yard TD pass from Groulx to Lavigne-Masse.

Acadia turned the ball over on downs on its next possession and again Laval made the visitors pay immediately, with Groulx and Lavigne-Masse connecting on 18 yards three plays later.

All of a sudden, the Red & Gold was up 33-7.

“It’s frustrating because we’ve been in position to make plays, but we just didn’t make them,” commented Acadia head coach Jeff Cummins at the break, after seeing his team out-gain Laval 226 yards to 213 and control the ball for over 16 minutes in the opening half. “You simply can’t make that many mistakes against a great team like Laval.”

The Rouge et Or carried the momentum into the third quarter putting 21 more points on the scoreboard, including Groulx passing majors to Grégoire-Champagne and Lavigne-Masse.

“We didn’t expect this, we were prepared for a tight battle,” said Lavigne-Masse, who turned 24 on Wednesday. “Ben (Groulx) is the key to this offence. You give him enough time and he’s going to find an open guy. He is a master at distributing the ball and utilizing all his receivers.”

Groulx was quick to return the compliments.

“Our receivers do a great job. We use a lot of five-receiver sets, which plays to our strength.”

“It was important to score early and often today because Acadia is explosive on offence with weapons like Birungi and (receiver Matt) Carter.”

Judd completed 17 of 36 passes for 230 yards with five interceptions in his final CIS game, while Birungi had eight catches for 143 yards.

Acadia has now lost five straight CIS semi-finals since a 40-14 Atlantic Bowl win over Queen’s in 1981.

The No. 4 Saskatchewan Huskies (8-2) face the No. 3 Ottawa Gee-Gees (9-1) in the Mitchell Bowl in the nation’s capital later on Saturday. The winners will face Laval in the PotashCorp Vanier Cup.

-CIS-