2005 Mitchell Bowl

Huskies, Hawks to meet in 2005 Desjardins Vanier Cup

CIS – The No. 2-ranked Saskatchewan Huskies and No. 3 Wilfrid Laurier Golden Hawks will meet in the 2005 Desjardins Vanier Cup on December 3rd at Ivor Wynne Stadium in Hamilton.

This will mark the first match-up in history between the two schools, and the first time an OUA team advances to the Vanier Cup game since the Western Ontario Mustangs in 1995.

The Huskies (11-0) upset top-ranked and two-time defending CIS champion Laval (10-1) 29-27 in a thrilling Mitchell Bowl in front of a crowd of 5,147 at Griffiths Stadium in Saskatoon, putting an end to the Rouge et Or’s CIS record streak of 19 consecutive victories, and avenging a 7-1 loss to Laval in the 2004 Desjardins Vanier Cup.

Laval was looking to become the first team to capture three straight Vanier Cups, and the second team to play in three consecutive CIS championship games after Saint Mary’s (2001-2003).

Saskatchewan, crowned national champion in 1998, 1996 and 1990, advances to the CIS final for the third time in four years.

In the Uteck Bowl, the Golden Hawks (11-0) earned their first ticket for the Vanier Cup since 1991 with a 31-10 win over the No. 10 Acadia Axemen (6-4) in front of 5,947 fans at Huskies Stadium in Halifax.

The Hawks beat Mount Allison 25-18 in 1991 in their only previous Vanier Cup appearance as Wilfrid Laurier. They had lost three times in the CIS championship game as Waterloo Lutheran (1972, 1968, 1966).

Acadia has not won a Bowl game since tallying four national semi-final victories in a span of six seasons from 1976-1981.

MITCHELL BOWL: SASKATCHEWAN 29, LAVAL 27

In Saskatoon, the Huskies jumped to a 29-10 lead midway through the third quarter and held on for the upset-victory over Laval.

The Huskies beat the Rouge et Or for the first time in three tries. Laval had prevailed in the 1999 Churchill Bowl in addition to last year’s CIS final.

The game came down to the wire as the Rouge et Or could have tied the contest with 30 seconds left on the clocked but couldn’t complete a two-point convert attempt.

Leading 15-10 at halftime, Saskatchewan seemed in total control after Steve Bilan threw long touchdown passes to Leighton Heron (23 yards) and Karl Phillips (51 yards) to make it a 19-point game seven minutes and 53 seconds into the third frame.

Down 29-12 going into the final quarter the Rouge et Or, after being all but neutralized on offence in the first 45 minutes, suddenly caught fire.

Rookie quarterback Benoit Groulx capped off a seven-play, 70-yard drive with a five-yard TD pass to Jean-Francois Romeo 2:54 into the stanza to make it 29-19.

With the score 29-21 and just over two minutes remaining, Laval got the ball back for the last time at its own 35-yard line. Groulx once again drove his troops the length of the field this time capping off an 11-play, 80-yard sequence with a 14-yard pass to Pierre-Luc Yao. Groulx looked to the right side on the ensuing, potential game-tying two-point convert attempt but his pass was broken up in the end zone.

One of many turning points on the afternoon came in between these two Laval scoring drives. Immediately following Romeo’s touchdown, Laval got the ball right back deep in Saskatchewan territory when Jean-Philippe Abraham intercepted a pass at the 36-yard line. The Rouge et Or marched to the two-yard line and were facing second- and then third-and-goal but were stuffed twice by the Huskies on rushing attempts, and had to settle for a safety moments later.

While the Huskies held Laval to 26 net yards rushing, Hec Crighton nominee David Stevens tallied 88 yards on 17 carries in the lone first half, including a two-yard touchdown run that put his team ahead 15-3 late in the second quarter. Stevens, who received the Maury L. Van Vliet Trophy as Mitchell Bowl MVP, finished with 106 yards on the ground on 28 carries becoming the first player to rush for over 100 yards against Laval this season.

After waiting an entire year to erase the memories of a five-interception outing in the 2004 Desjardins Vanier Cup, fifth-year pivot Bilan was an effective 13-of-26 for 218 yards, two majors and one interception. His favourite target was freshman Scott McHenry who caught five balls for 78 yards.

Linebacker Jayson Koroll led the Huskies defensive effort with 11 tackles, one forced fumble and one fumble recovery.

Forced to pass the ball as Saskatchewan completely shut down the running game, Groulx put up spectacular numbers completing 38 of 55 attempts for 379 yards, two touchdowns and one interception.

The 38 completions are a CIS single-game playoff record and rank second on the CIS overall list behind the 41 passes completed by Toronto’s Dan Feraday against Windsor on Oct. 17, 1981. The 55 passing attempts rank sixth on the CIS overall list, and third for a playoff game.

Yao could only muster 37 rushing yards on 12 carries but was the Rouge et Or’s top receiver with 10 catches for 91 yards. He also scored late in the second quarter after recovering a Huskies fumble following a Laval punt.

Romeo had 79 yards on seven receptions.

UTECK BOWL: LAURIER 31, ACADIA 10

In Halifax, Ryan Pyear threw four touchdown passes, including three to Bryon Hickey, on his way to game-MVP honours.

The fifth-year quarterback was near perfect in his second Uteck Bowl appearance in as many years, completing 15 of 20 attempts for 329 yards and no interception.

Hickey scored every time he touched the ball and finished with 104 receiving yards. Dante Luciani, with a six-yard TD catch, and Brian Devlin, with a 12-yard field goal, rounded out the scoring for the Hawks.

Acadia opened the scoring three minutes and 51 seconds into the contest on a 19-yard field goal from Gair MacInnis but Pyear connected with Hickey on 70-yard pass-and-run play 41 seconds later to send Laurier ahead 7-3.

Hickey reached the end zone a second time with 4:15 remaining in the first half on an 18-yard catch to make it a 14-3 affair, and Devlin added a field goal two seconds before the break to make it 17-3 at halftime.

After Luciani extended the Hawks lead to 21 point 3:27 into the third quarter, the Axemen scored their only touchdown of the afternoon at 8:17 when Chris Judd connected with Hec Crighton nominee Ivan Birungi from 34 yards out.

Hickey sealed the victory 16 seconds into the final stanza on a 16-yard pass from Pyear.

Turnovers were a major factor in the game. Judd went 19-of-35 for 294 yards but was intercepted four times. The Axemen also fumbled the ball on one occasion, and turned the ball over on downs twice.

Birundi had a solid outing in the losing cause finishing with seven catches for 138 yards.

Gavin Cond led a spectacular defensive effort for Laurier with 11 solo tackles, one interception and one fumble recovery.

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Les Huskies et les Hawks à la Coupe Vanier Desjardins

SIC – Les Huskies de la Saskatchewan et les Golden Hawks de Wilfrid Laurier vont s’affronter dans le cadre de la Coupe Vanier Desjardins 2005 le samedi 3 décembre au stade Ivor Wynne de Hamilton.

Il s’agira du premier duel de l’histoire entre les deux formations, et de la première présence d’une équipe de la conférence ontarienne à la Coupe Vanier depuis la participation des Mustangs de Western Ontario en 1995.

Les Huskies (11-0), classés deuxièmes au pays, ont surpris les doubles champions en titre de SIC, le Rouge et Or de Laval (10-1), par 29-27 lors de la Coupe Mitchell disputée devant 5147 amateurs au stade Griffiths de Saskatoon, vengeant du coup un revers de 7-1 subi aux mains du Rouge et Or lors de la dernière Coupe Vanier.

La défaite met également un terme à la séquence de 19 victoires consécutives de Laval, un record de SIC. Le Rouge et Or tentait de devenir la première équipe à aligner trois conquêtes de la Coupe Vanier et la deuxième formation à participer à trois finales de SIC consécutives, après Saint Mary’s (2001-2003).

La Saskatchewan, couronnée championne nationale en 1998, 1996 et 1990, se présentera quant à elle en finale de SIC pour une troisième fois en quatre ans.

Du côté de la Coupe Uteck, les Golden Hawks (No. 3, 11-0) ont mérité un billet pour la Coupe Vanier pour la première fois depuis 1991 grâce à une victoire de 31-10 aux dépens des Axemen d’Acadia (No. 10, 6-4) devant 5947 amateurs au stade des Huskies à Halifax.

Les Hawks avaient vaincu Mount Allison 25-18 en 1991 à leur seule participation précédente à la Coupe Vanier depuis que l’institution a changé son nom pour Wilfrid Laurier en 1973. Ils s’étaient inclinés trois fois en grande finale alors que l’université portait le nom de Waterloo Lutheran (1972, 1968, 1966).

Acadia est toujours à la recherche d’une première victoire en demi-finale nationale depuis une série de quatre succès en six saisons entre 1976 et 1981.

Coupe Mitchell: Saskatchewan 29, Laval 27

À Saskatoon, les Huskies se sont emparés d’une avance de 29-10 au milieu du troisième quart et ont survécu à une remontée de Laval pour mériter la victoire.

Il s’agissait pour les Huskies d’un premier gain en trois tentatives face au Rouge et Or, qui s’était imposé en 1999 lors de la Coupe Churchill avant sa victoire lors de la dernière finale de SIC.

La rencontre ne s’est décidée que dans les derniers instants alors que le Rouge et Or avait la chance d’égaler la marque, mais a finalement raté une tentative de converti de deux points.

En avant 15-10 à la demie, la Saskatchewan semblait en parfait contrôle après que Steve Bilan eut lancé deux longues passes de touché à Leighton Heron (23 verges) et Karl Phillips (51 verges) pour augmenter l’écart à 19 points après sept minutes et 53 secondes de jeu au troisième engagement.

Tirant de l’arrière par 29-12 au moment d’amorcer le quatrième quart, le Rouge et Or, dont l’attaque avait pourtant été neutralisée lors des 45 premières minutes, s’est soudainement mis en marche.

Le quart-arrière recrue Benoit Groulx a d’abord complété une série de sept jeux et 70 verges avec une passe de cinq verges à Jean-François Roméo pour rétrécir l’écart à 29-19.

Alors que le tableau indiquait un pointage de 29-21 et un peu plus de deux minutes à écouler au match, Laval a pris possession du ballon pour une dernière fois à sa ligne de 35. Groulx a une fois de plus aidé ses troupes à traverser le terrain, complétant cette fois une séquence de 11 jeux et 80 verges avec une passe de 14 verges à Pierre-Luc Yao. Groulx a alors regardé du côté droit dans l’espoir de réussir le converti de deux points mais sa passe a été rabattue dans la zone payante.

L’un des nombreux points saillants du duel est toutefois survenu entre ces deux touché de Laval.

Immédiatement après le majeur de Roméo, le Rouge et Or a récupéré le ballon à la ligne de 36 des Huskies grâce à une interception de Jean-Philippe Abraham. Laval s’est approchée à la ligne de deux verges et a tenté des courses sur ses deuxième et troisième essais, mais les Huskies ont chaque fois fermé la porte. Le Rouge et Or devait se contenter de deux points sur un touché de sûreté quelques instants plus tard.

Alors que les Huskies ont limité Laval à un total net de 26 verges au sol, David Stevens, candidat au trophée Hec Crighton, a récolté 88 verges en 17 courses lors de la seule première demie, incluant un touché de deux verges qui portait la marque à 15-3 tard au deuxième quart. Stevens, qui devait recevoir le trophée Maury L. Van Vliet à titre de joueur du match, a finalement amassé 106 verges en 28 portées pour devenir le premier joueur cette saison à franchir le cap des 100 verges par la course contre Laval.

Après avoir attendu un an pour effacer le souvenir de la Coupe Vanier Desjardins 2004, au cours de laquelle il avait été intercepté à cinq reprises, Bilan, un vétéran de cinquième campagne, s’est montré efficace en complétant 13 de ses 26 passes pour 218 verges, deux majeurs et une interception.

Sa cible favorite s’est avérée la recrue Scott McHenry, auteur de cinq attrapés pour des gains de 78 verges.

Le secondeur Jayson Koroll a mené la charge en défensive avec 11 plaqués et une échappée recouvrée.

Obligé de passer le ballon en raison de l’efficacité des Huskies contre la course, Groulx a amassé des statistiques impressionnantes, complétant 38 de ses 55 tentatives pour 379 verges, deux touchés et une interception.

Ses 38 passes complétées représentent un record de SIC pour une rencontre de séries et se classent deuxièmes sur la liste de tous les temps derrière les 41 de Dan Feraday de Toronto (17 octobre 1981 contre Windsor). Ses 55 tentatives de passes lui valent le sixième rang de l’histoire et le troisième pour un match éliminatoire.

Yao n’a pu récolter que 37 verges au sol en 12 courses mais s’est avéré le meilleur receveur du Rouge et Or avec 10 attrapés pour 91 verges. Il a également marqué tard au deuxième quart après avoir recouvert une échappée des Huskies suite à un botté.

Roméo a terminé sa journée de travail avec sept réceptions pour 79 verges.

Coupe Uteck: Wilfrid Laurier 31, Acadia 10

À Halifax, Ryan Pyear a été nommé joueur par excellence de la Coupe Uteck grâce à quatre passes de touché, dont trois à Bryon Hickey.

Le quart-arrière de cinquième saison a frisé la perfection à sa deuxième présence en autant d’années à la Coupe Uteck, complétant 15 de ses 20 passes pour 329 verges et aucune interception.

Hickey a marqué chaque fois qu’il a touché au ballon, terminant la rencontre avec des gains de 104 verges. Dante Luciani, avec un touché sur une passe de six verges, et Brian Devlin, avec un placement de 12 verges, ont complété le pointage pour les Hawks.

Acadia a ouvert la marque après trois minutes et 51 secondes de jeu grâce à un placement de 19 verges de Gair MacInnis, mais Pyear et Hickey ont combiné leurs efforts pour un jeu de passe et course de 70 verges 41 secondes plus tard pour procurer une avance de 7-3 à Laurier.

Hickey a atteint la zone des buts pour une deuxième fois avec 4 :15 à écouler à la première demie sur un attrapé de 18 verges, puis Devlin a réussi son placement alors qu’il ne restait que deux secondes au tableau pour permettre aux Hawks de retraiter au vestiaire avec une avance de 17-3.

Après que Luciani eut creusé l’écart à 21 points, les Axemen ont inscrit leur seul placement au milieu du troisième quart sur une passe de 34 verges de Chris Judd à Ivan Birungi, finaliste pour l’obtention du trophée Hec Crighton.

Hickey a scellé l’issue du match après seulement 16 secondes de jeu au quatrième quart sur une passe de 16 verges de Pyear.

Les revirements ont joué un rôle de premier plan au cours de l’affrontement. Judd a complété 19 de ses 35 passes pour des gains de 294 verges mais a été victime de quatre interceptions. Les Axemen ont également échappé le ballon à une reprise, en plus de redonné le ballon aux Hawks en deux occasions suite à des troisièmes essais infructueux.

Birundi a brillé malgré la défaite avec sept attrapés pour 138 verges.

Gavin Cond a mené la charge en défensive pour Laurier avec 11 plaqués, une interception et une échappée recouvrée.

-SIC-